Młodsza siostra „geniusza Gianniego”. Kobieta, która przez 28 lat stała za jednym z najbardziej rozpoznawalnych domów mody na świecie. Platynowe włosy, mocna opalenizna, wyrazisty makijaż – wizualne logo samo w sobie.
Spis treści
- Donatella między tragedią a triumfem – kim jest naprawdę?
- Korzenie rodziny Versace i młodość Donatelli
- Musa Gianniego – pierwsze lata Donatelli w świecie Versace
- 1997 – tragedia w Miami i narodziny nowej liderki
- Od domu couture do globalnego imperium – jak rządziła Donatella
- Styl Donatelli – między barokiem a nowoczesną zmysłowością
- Cienie blasku – kontrowersje i kryzysy Donatelli
- Donatella jako symbol – wpływ na kulturę, kobiety i gospodarkę
- Dziedzictwo i przyszłość – co dalej z Donatellą i Versace
Donatella między tragedią a triumfem – kim jest naprawdę?
Donatella Versace to więcej niż projektantka. To ikona, która przeżyła tragedię i zmieniła ją w długofalowy triumf.
Dlaczego historia Donatelli wciąż nas fascynuje
Przejęcie sterów w Versace nastąpiło w najgorszym możliwym momencie – lipiec 1997, Miami, zabójstwo Gianniego. Donatella nagle stanęła na czele imperium mody, bez formalnego wykształcenia projektowego, ale z dziesiątkami lat praktyki u boku brata. I wbrew sceptykom – utrzymała Versace przy życiu. Aż do marca 2025 roku, kiedy oficjalnie ustąpiła z roli dyrektor kreatywnej.
Dziś jej historia to dyskusja o roli kobiet na szczytach mody, znaczeniu dziedzictwa rodzinnego brandu i potędze czerwonego dywanu. To ona uczyniła z celebrytek ambasadorki Versace, z supermodelek przyjaciółki domu, z pokazu – medialny spektakl. Kontrast między Miami a Mediolanem, tragedia a triumf, cień Gianniego a własna legenda – wszystko to składa się na fascynującą historię, którą warto poznać od początku.
Korzenie rodziny Versace i młodość Donatelli
Zanim Donatella Versace stała się synonimem przepychu i ekstrawagancji, była po prostu najmłodszą córką z rodziny w Reggio Calabria – miasteczku na samym końcu Włoch, gdzie morze spotyka się z górzystą Kalabrią. To właśnie tam, w domu rodziny Versace, zaczęło się wszystko, co dziś znamy jako imperium mody.
Dom w Reggio Calabria, gdzie wszystko się zaczęło
Rodzina nie była bogata, ale mieli coś ważniejszego – wrażliwość na piękno i rzemiosło. W domu Versace mieszkało czworo dzieci:
- Santo – najstarszy, który miał zostać filarem biznesu
- Gianni – wizjoner, który od małego wiedział, że stworzy coś wielkiego
- Tina – trzecie dziecko, które zmarło przedwcześnie na tężec
- Donatella – najmłodsza, urodzona w 1955 roku, obserwująca wszystko wielkimi oczami
Ojciec Antonio prowadził małą kopalnię. Matka Francesca? Krawcowa. I to właśnie jej pracownia stała się pierwszą szkołą mody dla młodej Donatelli. Dziewczynka spędzała godziny, obserwując, jak matka kroi tkaniny i szyje suknie dla lokalnych klientek. Gianni – starszy brat – często siedział obok, szkicując. Dla nich moda była rodzinnym językiem, sposobem na opowiadanie historii.
Od studentki języków do muzy przyszłego giganta mody
Donatella próbowała najpierw konwencjonalnej drogi – zapisała się na studia językowe we Florencji. Trwało to… niedługo. W połowie lat 70. spakowała walizki i pojechała do Mediolanu, gdzie Gianni stawiał pierwsze kroki w świecie mody. Oficjalnie miała mu „pomagać”. Nieoficjalnie? Od razu stała się jego muzą, pierwszą krytykiem i towarzyszką nocnych wypadów do klubów. To właśnie te eskapady – dyskotek, młodej kultury, buntu – nauczyły ją, czym jest popkultura na żywo.
Musa Gianniego – pierwsze lata Donatelli w świecie Versace
Versace narodził się w 1978 roku w Mediolanie, ale to nie była tylko wizja Gianniego. Od pierwszych dni Donatella była tam – nie jako asystentka, ale jako współtwórczyni całej tej estetyki. Podróżowali razem do klubów, dyskotek, nocnych imprez. To ona podsuwała mu inspiracje z popkultury, którą żyła – muzyka, ulica, energia młodego pokolenia. Gianni projektował, ale Donatella czuła to, co działo się na zewnątrz świata haute couture.
Versace i gwiazdy – czerwony dywan jako scena
I właśnie ona zaczęła łączyć markę z celebrytami w sposób, który wcześniej nie istniał. Przyjaźń z Eltonem Johnem, relacja z księżną Dianą – to nie były przypadkowe współprace. Donatella rozumiała, że moda potrzebuje twarzy, historii, emocji. Versace przestało być tylko ubraniem – stało się częścią show biznesu. Czerwony dywan? To właśnie ona zaczęła traktować go jak wybieg.
Versus 1989 – młodsza, bardziej buntownicza siostra
W 1989 roku Donatella stworzyła Versus – linię dla młodszych, bardziej zbuntowanych klientów. To był miks luksusu ze streetwearem, zanim ktokolwiek zaczął używać tego słowa. Versus miało ostrzejszy look, bardziej przystępne ceny i zupełnie inną energię niż główna kolekcja.
A potem przyszły supermodelki. Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista – wszystkie na jednym wybiegu Versace. To już nie był pokaz mody. To był spektakl. I Donatella była jego reżyserką od kulis.
Nikt wtedy nie wiedział, że ta współpraca zostanie brutalnie przerwana latem 1997 roku.
1997 – tragedia w Miami i narodziny nowej liderki
15 lipca 1997 roku, luksusowa willa na Ocean Drive w Miami. Gianni Versace wraca z porannego spaceru, sięga po klucze – i pada trafiony kulami seryjnego mordercy Andrew Cunanana. Świat mody zamiera. Donatella ma wtedy 42 lata i czuje się całkowicie nieprzygotowana na to, co nadchodzi.
Miami 1997 – dzień, który zmienił wszystko
Śmierć Gianniego to nie tylko osobista tragedia dla rodziny Versace. To pytanie o przyszłość całego imperium. Donatella przez dwie dekady była muzą, inspiracją, prawą ręką brata – ale nigdy główną kreatorką. Nagle cała odpowiedzialność spada na nią. Branża reaguje sceptycznie. „Czy ona da radę?” – szepczą krytycy. Dom mody balansuje na krawędzi kryzysu finansowego.
Od kokainy do kontroli: osobista walka Donatelli
Prawda jest brutalna: Donatella w tamtym momencie zmaga się z ciężkim uzależnieniem od kokainy. Nie czuje się gotowa. Pierwsze solo show – kolekcja wiosna/lato 1998 – to test pod presją całego świata. Recenzje są mieszane, ale coś ważnego się zaczyna. Zamiast kopiować brata, szuka własnego głosu. Jednocześnie firma ratuje się licencjami: jeansy, okulary, perfumy – wszystko, co może ustabilizować finanse.
Rok 2004 staje się punktem zwrotnym. Donatella trafia na odwyk, przechodzi poważny zabieg serca. To jej „drugi początek” – zarówno w życiu osobistym, jak zawodowym. Z przetrwania przechodzi do odbudowy. A potem? Do ekspansji.
Od domu couture do globalnego imperium – jak rządziła Donatella
Cztery etapy ery Donatelli – od stabilizacji do zrównoważonego rozwoju
Po początkowym szoku związanym ze śmiercią brata Donatella stanęła przed zadaniem nie tylko kreatywnym, ale przede wszystkim biznesowym. I tu właściwie zaczyna się ciekawa historia – bo jedna rzecz to projektować, a zupełnie inna to rozwijać globalną markę w świecie, który się szybko zmienia.
Pod jej kierownictwem Versace przeszło przez kilka wyraźnych faz. W latach 1998-2010 skupiono się na stabilizacji i budowaniu obecności na czerwonych dywanach (co, nie oszukujmy się, naprawdę działa). Potem, między 2011 a 2020, przyszła digitalizacja – media społecznościowe, influencerzy, większa inkluzywność w castingach. A ostatnie lata (2021-2025) to już zrównoważony rozwój i mnóstwo kolaboracji z innymi markami.
Licencje, hotele, lifestyle – kiedy Versace wyszło poza wybieg
Strategia licencyjna okazała się kluczem do przetrwania i ekspansji. Dżinsy, okulary, perfumy – standardowy arsenał każdego luksusowego brandu. Ale Donatella poszła dalej: hotele Palazzo Versace (Dubaj, Gold Coast), linie wyposażenia wnętrz, zapachy do domu, nawet Versace Athletica. Marka stała się stylem życia w pełnym tego słowa znaczeniu.
Capri Holdings, miliardowe przychody i nowa rola po 2025
W 2018 roku Versace zostało przejęte przez Capri Holdings za ok. 2,12 mld dolarów. Donatella zachowała stanowisko dyrektorki kreatywnej oraz spory pakiet akcji (ok. 20-30 %). Współczesne dane wyglądają całkiem solidnie: przychody na poziomie 1,15 mld € (2024), ponad 250 sklepów w ponad 50 krajach, ponad 3 000 pracowników. Azja rośnie w siłę jako kluczowy rynek.
W marcu 2025 Donatella zakończyła swoją długą kadencję po pokazie F/W 2025. Krótko funkcję objął Dario Vitale, ale ostatecznie ona sama przeszła na stanowisko Chief Brand Ambassador. Koniec pewnej epoki? Raczej początek nowego rozdziału.
Styl Donatelli – między barokiem a nowoczesną zmysłowością
Gianni budował teatr mody – Donatella zaczęła pisać jej codzienność. Barokowa pompezność ustąpiła miejsca bardziej opływowym krojem, ale DNA marki zostało nietknięte: Meduza, złoto, greckie motywy. Tylko teraz to wszystko miało być do noszenia, nie tylko do fotografowania.
Meduza, złoto i jedwab – słownik wizualny Donatelli
Kluczowe elementy jej języka wizualnego to:
- Logo Meduzy – nie tylko na spinkach, ale tkane w materiał, relief na skórze
- Jedwabne printy inspirowane Grecją (kolumny, klucz grecki, mitologiczne sceny)
- Metaliczne lamé, chainmail, lateks – materiały „silne” i zmysłowe jednocześnie
- Złote okucia i hardware, które zamieniają ubranie w biżuterię
- Ostatnio: recyklingowane tkaniny (ok. 20% kolekcji do 2025 roku)
Donatella odeszła od czystej teatralności w stronę czegoś bardziej seksownego, ale też – paradoksalnie – wygodniejszego. Skórzane spodnie nosisz na co dzień, nie tylko na wybiegu.
Czerwony dywan jako wybieg
Tutaj Versace przeżywała drugą młodość. Jennifer Lopez w zielonej sukni (tej, która wymusiła powstanie Google Images), Beyoncé w złotym chainmailu, Lady Gaga w kolejnych prowokacjach. A ostatnio – Hyunjin jako „ostatnia muza” w pokazie F/W 2025, symbol tego, że luksus może być street, może być K-popowy, może być… młodszy.
Kolekcje Athletica dodały sportowego sznytu, hybrydy street-luxe zaczęły dominować na Instagramie. Styl Donatelli ewoluował, ale czy zawsze w dobrą stronę? Kontrowersji nie brakowało.
Cienie blasku – kontrowersje i kryzysy Donatelli
Dla ikony, która zbudowała imperium na obrazie siły, Donatella Versace długo ukrywała swoje najsłabsze punkty. Ale media mają pamięć – i nie odpuszczają.
Uzależnienie, odwyk i cena życia na świeczniku
W latach 90. i na początku XXI wieku prasa plotkarska pisała otwarcie: kokaina. Donatella nie zaprzeczała. W wywiadach po 2004 roku – gdy przeszła odwyk – mówiła, że tamten okres to „życie w klatce”. Media ustawiały ją wtedy jako „tragiczną figurę w złotej klatce”, ktoś pisał nawet, że „Versace płacze diamentowymi łzami”. Po odwyku nastąpił „drugi początek” – bardziej opanowana, skoncentrowana, lecz blizny pozostały. Część krytyków do dziś sugeruje, że kolekcje z lat 2000-2004 były „chaotyczne”, jakby odbijały jej wewnętrzny chaos.
Nepotyzm czy niedoceniony talent?
„Jeździ na plecach brata” – to zdanie pojawiało się w recenzjach przez lata. Oskarżenia o nepotyzm były brutalne: „bez nazwiska Versace byłaby nikim”, pisał jeden z dziennikarzy „WWD”. Donatella odpowiadała rzadko, ale ostro: „Gianni mnie uczył, ale to ja przez 25 lat projektowałam każdą kolekcję”. Dyskusja nigdy się nie zamknęła – dla jednych pozostaje utalentowaną spadkobierczynią, dla innych – szczęściarą z dobrym nazwiskiem.
Licencje, przejęcie Capri i koniec epoki
Krytyka strategii licencyjnej narastała od lat: jeansy Versace w outlecie, logo na okularach za 200 euro – to rozmywa luksus, mówili komentatorzy. Przejęcie przez Capri Holdings (2018) miało uspokoić sytuację, ale w lutym 2025 Donatella odeszła ze stanowiska dyrektorki kreatywnej. Spekulacje? Że firma chciała „świeżej krwi”. Szerszy kontekst: liczba kobiet na szczytach wielkich domów mody spada – Donatella była ostatnią z epoki supermodelkowej ery.
Donatella jako symbol – wpływ na kulturę, kobiety i gospodarkę
Dziś Donatella to chyba więcej niż projektantka – stała się symbolem. Dla jednych jest uosobieniem włoskiego luksusu, dla innych ikona kobiecej siły, a dla branży mody po prostu nieśmiertelna legenda, która przetrwała wszystko. I to „wszystko” ma naprawdę szeroki zasięg – od popkultury po realne miliardy euro w eksporcie.
Od wybiegu do YouTube’a – Donatella w popkulturze
Versace pod jej kierownictwem to nie tylko pokazy, ale też momenty, które weszły do kanonu popkultury. Era supermodelek lat 90. i 2000.? To w dużej mierze jej zasługa – Naomi, Cindy, Kate, Claudia wciąż wracają na wybieg Versace. Pojawia się w teledysku „Jenny from the Block” Jennifer Lopez, Lady Gaga pisze o niej piosenkę „Donatella”, a na Met Gala 2024 prezentuje zieloną suknię z motywem bluszczu nawiązującą do legendarnej kolekcji S/S 1997. To nie przypadek – Donatella jest czerwonym dywanem.
Ikona kobiecej sprawczości w świecie luksusu
W social media często pojawia się jako przykład „female empowerment” – kobieta, która po tragedii i latach walki z uzależnieniem przez prawie trzy dekady prowadziła jedną z najważniejszych włoskich marek luksusowych. W branży zdominowanej przez mężczyzn udowodniła, że może. I nawet po sprzedaży Capri Holdings pozostaje twarzą Versace, co samo w sobie mówi wiele.
Versace, włoska gospodarka i rynki Azji
Nie zapominajmy o liczbach: włoski sektor dóbr luksusowych to ponad 100 miliardów euro eksportu rocznie, a Versace to ponad 3 000 miejsc pracy i 250 sklepów na świecie. Dwucyfrowy wzrost w Chinach pokazuje, że marka wciąż się rozwija. Donatella wspierała też koncerty charytatywne z Pavarottim (1997, walka z AIDS) i pielęgnuje dziedzictwo brata. Symbol? Zdecydowanie.
Dziedzictwo i przyszłość – co dalej z Donatellą i Versace
Donatella Versace od 2025 roku oficjalnie przestała być dyrektorką kreatywną. Ale zacznijmy od prostej rzeczy: prawie trzy dekady u steru, uratowanie marki po śmierci Gianniego, przekształcenie Versace w globalny symbol zmysłowego luksusu – to wszystko pozostanie z nami na zawsze. Jej wpływ nie znika wraz ze zmianą tytułu na wizytówce.
Teraz pełni rolę Chief Brand Ambassador, co brzmi jak „emerytura w świetle reflektorów”, ale tak naprawdę ma sens. Allegra Versace Beck – córka Donatelli, która po testamencie wuja odziedziczyła 50 % udziałów – staje się coraz bardziej istotna w strukturze właścicielskiej. Gianni przewidział to już w latach 90., a dziś widzimy efekty. Po odejściu Daria Vitalego branża spekuluje: kto będzie następny? Anthony Vaccarello? Kim Jones? To tylko domysły, ale pokazują, jak gorąco obserwujemy każdy ruch Versace.
Versace 2030 – co warto śledzić
Prognozy mówią o wzroście wyceny marki do ok. 3 mld dolarów do 2030 roku. Kilka trendów zasługuje na uwagę:
- Azja: wzrost o 30 % rok do roku w Chinach to nie przypadek – tam jest przyszłość luksusu
- Sustainability: Versace musi dogonić rywali w zrównoważonym rozwoju
- Metaverse i kolekcje cyfrowe: młodsze pokolenie kupuje emocje, nie tylko ubrania
- Różnorodność w kampaniach – spadek po #MeToo i kulturze woke
Gdy zobaczysz kolejną kampanię Versace, pytaj się: gdzie tu ślad Donatelli? W celebryckiej energii? W narracji o sile kobiet? W złotych pinach? To właśnie ten kod – estetyczny DNA – będzie testowany przez każdego nowego kreatywnego dyrektora. I my będziemy obserwować.